Umami: el quinto sabor

Dulce, salado, amargo y ácido; esos son en principio los cuatro sabores básicos. Umami (うま味) es el quinto sabor elemental que reconocen los receptores especializados de la lengua humana. Es una palabra japonesa que significa sabroso. El sabor umami fue descubierto por el químico japonés Kikunae Ikeda.
El ácido glutámico que habitualmente se encuentra en carnes, quesos, sopas, u otras proteínas en forma libre estimulan receptores específicos en la lengua, dando como resultado el gusto umami. En China umami se conoce como xianwei (literalmente, "sabor fresco" o "sabor delicioso"). Algunos alimentos que saben a umami son el queso parmesano, las anchoas y el jamón serrano.